1966年出生于浙江嘉兴。1987年毕业于合肥工业大学应用物理系、1990年毕业于中科院等离子体物理研究所、1993年毕业于中科院上海光机所获得博士学位。随后曾获得德国洪堡基金会和日本学术振兴会等资助先后在德国马普量子光学研究所和日本大阪大学激光核聚变研究所从事科研工作，2001年通过中科院百人计划加入中科院物理研究所，先后任特聘研究员、研究员。2007年起被聘为上海交通大学特聘教授（其中2008－2011为长江特聘）。

长期从事激光等离子体物理基础研究，其中涉及强激光与等离子体作用产生的高能粒子加速机制（包括电子和离子）、新型辐射源产生机制（从太赫兹至伽玛射线）、高能量密度等离子体特性、激光核聚变物理等课题。在国内外主要物理学专业期刊上发表学术论文200余篇（其中30篇Physical Review Letters）。论文被引用4000多次，H因子37 （http://www.researcherid.com/rid/H-5371-2012）。在1999年提出的激光等离子体通道中逆自由电子激光加速机制的论文被美国AIP选为50年等离子体物理高引用论文。应邀在重要国际国内学术会议上作邀请报告60多次，譬如曾在两年一次的美国先进加速器国际会议上做45分钟大会邀请报告。曾获国家自然科学基金委杰出青年基金、国家自然科学二等奖、中国科学院杰出科技成就奖、中国物理学会饶毓泰物理奖等，为美国物理学会会士（Fellow）。曾担任国际纯粹和应用物理联合会超强激光委员会(ICUIL)委员、欧洲超强激光项目（ELI）的国际科学顾问、欧洲先进加速器组织（EuroNNAc）指导委员会委员等，目前担任亚太物理学会等离子体分会副主席。长期担任所在领域重要国际学术会议的程序（指导）委员会委员。担任中国科学G、Chinese Physics Letters、Communication in Computational Physics、Plasma Science and Technology、High Power Laser Science and Engineering、日本等离子体物理与核学会期刊Plasma and Fusion Research等多个国际和国内学术刊物的编委。已经指导培养博士和硕士研究生20多名，其中多人获得德国洪堡基金会和日本学术振兴会奖学金、国际纯粹和应用物理联合会计算物理委员会青年科学家奖、蔡诗东等离子体物理博士学位论文奖、中国光学学会高校大恒光学奖等。